Gibt es einen Unterschied zwischen einem Kredit und einem Darlehen?
Nicht für jedermann ist es grundsätzlich einleuchtend, was unter einem Kredit und was unter einem Darlehen zu verstehen ist. Wo liegen die Unterschiede? Ist überhaupt eine Unterscheidung möglich?
Schon häufig wurde die Frage gestellt, worin sich ein Darlehen und ein Kredit im Einzelnen unterscheiden. Beiden Arten liegt zugrunde, dass eine rechtsgültige Vereinbarung zwischen zwei Parteien geschlossen wird, der die regelmäßige Rückzahlung einer zuvor festgelegten Gebühr für das Leihen eines bestimmten Betrages zugrunde liegt.
Geld wird in der Regel immer nur dann an eine andere Person verliehen, wenn bei dieser ein gewisser finanzieller Engpass gegeben ist. Da die individuellen Fixkosten jeweils stets kontinuierlich weiter zu leisten sind, ist es für den einen oder anderen nicht immer einfach, zusätzliche Ausgaben für andere (dringend) benötigte Dinge oder Leistungen aufzuwenden. Die Höhe der entsprechenden Summe, die verliehen werden soll, wird gleichermaßen (zumeist durch beide beteiligte Parteien) im Vorfeld bestimmt, ebenso auch die Zeitdauer, innerhalb derer die Rückzahlung des Betrages – inklusive der zu entrichtenden Gebühren – zu erfolgen hat.
Somit lässt sich behaupten, dass es keinen tatsächlichen Unterschied zwischen einem Darlehen und einem Kredit gibt, sondern vielmehr trifft die Aussage zu, dass ein Darlehen gewissermaßen eine Unterart eines Kredites darstellt: grundsätzlich ist unter einem Kredit die Überlassung von Wert- oder Sachgegenständen gegen einen Kostenbeitrag zu verstehen: Wechsel, Stundungen und Darlehen sind verschiedene Arten eines Kredites, die auf einer speziellen Vereinbarung zwischen dem Darlehensgeber und Darlehennehmer beruhen und aus Gründen der Sicherheit vertraglich geregelt werden. Überdies kann hinsichtlich der Laufzeit eine Unterscheidung erfolgen: Kredite, die einer mehrjährige (Vertrags-)Laufzeit zugrunde liegen, werden im Volksmund auch „Darlehen“ genannt.